LONDRES (AP) - Après que Taylor Fritz ait déposé un revers que Alexander Zverev n'a même pas poursuivi, concluant la remontée de l'Américain d'un déficit de deux sets au quatrième tour de Wimbledon lundi, les hommes se sont rencontrés au filet pour ce qui est devenu une discussion plus longue que d'habitude.
Zverev, jouant avec un hématome osseux au genou droit, a déclaré être dérangé par certains des encouragements venant de la tribune des invités de Fritz dans le cinquième set. Lorsque Fritz a commencé à s'éloigner, Zverev a bloqué le passage avec sa poitrine et a poursuivi l'échange principalement à sens unique.
Ce n'était pas la seule interaction remarquable de Fritz après le match au All England Club cette quinzaine - il a dit à un adversaire précédent de 'have a nice flight home' - mais il a balayé celui-ci, plus intéressé à réfléchir sur la manière dont il a renversé la situation pour battre le finaliste de Grand Chelem à deux reprises Zverev 4-6, 6-7 (4), 6-4, 7-6 (3), 6-3 et atteindre les quarts de finale.
“C'était incroyable”, a déclaré Fritz, un Californien de 26 ans, “de le faire sur le Court Central à Wimbledon, mené de deux sets.”
Zverev a déclaré plus tard que son problème n'était pas avec Fritz ou ses deux entraîneurs, mais plutôt avec d'autres membres du groupe de support du vainqueur “qui ne sont peut-être pas du monde du tennis, qui ne regardent peut-être pas chaque match; ils étaient un peu trop.”
“Il a tout à fait le droit d'être agacé si ils étaient ennuyants. ... C'est l'une des choses que je lui ai demandé au filet, ‘Qui était-ce?’” a déclaré Fritz, qui affrontera ensuite Lorenzo Musetti, tête de série n°25, un quart de finaliste de Grand Chelem pour la première fois. “Ce n'est pas grand chose. Tout va bien.”
L'implication de Zverev était qu'il n'était pas nécessaire que l'entourage agisse aussi excité lorsque son genou, qui était recouvert d'une manchette grise après une chute au tour précédent, a été un facteur significatif dans le résultat de lundi.
“Je jouais sur une jambe”, a déclaré Zverev. “C'était assez évident que je n'étais pas à 100% aujourd'hui, n'est-ce pas? Je ne bougeais vraiment pas, tout le match. Je ne courais pas pour les amortis. Si je courais pour un amorti, je boitais plus que je ne courais.”
Le match de 3h30, joué avec le toit rétractable du stade principal fermé, était le 35e à aller en cinq sets à Wimbledon cette année, égalant le record pour le plus à n'importe quel événement de Grand Chelem à l'ère Open, qui a débuté en 1968. La remontée de Fritz est la 11e d'un déficit de deux sets dans cette édition du tournoi sur gazon, plus que dans toute autre année.
Il s'agira du quatrième quart de finale majeur de Fritz et du deuxième à Wimbledon, où il a perdu contre Rafael Nadal en 2022. Il affiche un bilan de 0-3 à ce stade; les deux autres revers sont venus contre Novak Djokovic.
“Ce sera mon premier quart de finale où je suis la personne la plus expérimentée”, a déclaré Fritz.
Fritz rejoint son bon ami Tommy Paul en quarts de finale, offrant aux États-Unis deux hommes aussi loin dans le tournoi pour la première fois depuis 2000. L'autre quart de finale dans la moitié inférieure du tableau masculin opposera le n°9 Alex de Minaur à sept fois champion de Wimbledon Djokovic, qui a éliminé le n°15 Holger Rune 6-3, 6-4, 6-2 dans le dernier match de lundi soir sur le Court Central.
Les spectateurs laissaient souvent échapper des bruits forts qui semblaient dire “Ruuuuune” - le jeune Danois est souvent salué de cette manière lors des matchs - mais Djokovic pensait que les gens dans les tribunes disaient “Booooo”, et il leur a fait savoir qu'il n'était pas content.
Musetti a donné à l'Italie trois quart-de-finalistes en simple à un Grand Chelem pour la première fois - il a rejoint le n°1 Jannik Sinner dans le tableau masculin; la n°7 Jasmine Paolini est toujours en lice dans le tableau féminin - en battant Giovanni Mpetshi Perricard 4-6, 6-3, 6-3, 6-2. De Minaur a éliminé Arthur Fils 6-2, 6-4, 4-6, 6-3.
Les vainqueurs des matchs du quatrième tour féminin incluaient la championne 2022 Elena Rybakina, la n°21 Elina Svitolina - qui portait un ruban noir sur son maillot en deuil des victimes des attaques de missiles russes sur son pays d'origine, l'Ukraine - et la championne de Roland-Garros 2017, Jelena Ostapenko. Rybakina affrontera Svitolina en quarts de finale, et le prochain adversaire d'Ostapenko sera la vainqueur de Roland-Garros 2021, Barbora Krejcikova.
Rybakina a avancé lorsque la n°17 Anna Kalinskaya a arrêté de jouer en raison d'une blessure au poignet, Svitolina a submergé Wang Xinyu 6-2, 6-1, Krejcikova a battu la n°11 Danielle Collins 7-5, 6-3, et Ostapenko a été victorieuse 6-2, 6-3 contre Yulia Putintseva, qui a battu la n°1 Iga Swiatek au troisième tour.
Le n°4 Zverev était le finaliste face à Carlos Alcaraz à Roland-Garros le mois dernier - après avoir gaspillé une avance de 2-1 en sets. Zverev a également perdu en finale de l'US Open 2020 contre Dominic Thiem - après avoir gaspillé une avance de deux sets et une balle de match.
L'Allemand est arrivé lundi sans avoir perdu un set à Wimbledon cette année et n'ayant pas concédé de break dans aucun de ses 41 jeux de service - ne faisant même pas face à un seul point de break depuis le premier tour.
La statistique clé, alors, était la suivante: Fritz a accumulé quatre balles de break et en a converti deux - une fois dans le troisième set et une fois dans le cinquième - tout en ne se faisant breaker qu'une seule fois lui-même.
Fritz a réalisé 15 aces, sans double faute, et ils ont combiné pour 124 coups gagnants (69 par Fritz) et 56 fautes directes (23 par Fritz).
Il est maintenant 10-1 sur gazon en 2024 et est sur une série de huit victoires consécutives qui inclut un titre lors d'un événement de préparation à Eastbourne la semaine précédant le début de Wimbledon.
“Ce que j'apprécie le plus sur gazon”, a déclaré Fritz, “c'est juste quand tu fais un bon coup, tu es récompensé pour cela.”
