Les gardiens sont en mouvement alors que les équipes de la NHL se préparent pour la saison prochaine, et les échanges faits jusqu'à présent ne sont pas des surprises.

Le centre Pierre-Luc Dubois a déclaré qu'il était surpris de voir Los Angeles l'envoyer à Washington pour le gardien Darcy Kuemper, mais la clause de non-échange complète qui sera active le 1er juillet a été l'impulsion pour le déménagement. Les Kings ont comblé leur trou en filet après que le vainqueur du trophée Vezina 2023 Linus Ullmark a refusé de les rejoindre à la date limite des échanges de mars.

Boston a enfin échangé Ullmark lundi, obtenant un choix de première ronde, le centre de profondeur Mark Kastelic et un nouveau gardien auxiliaire, Joonas Korpisalo, d'Ottawa dans une affaire conclue juste avant le match 7 de la finale de la Coupe Stanley. Jacob Markstrom savait qu'il y avait de l'agitation autour de New Jersey voulant le récupérer de Calgary, et ce mouvement s'est produit plus tôt dans cette série, avec des équipes de la ligue passant à des affaires importantes avant que la Floride ne brandisse la Coupe.

Beaucoup plus de mouvements sont attendus dans les jours à venir, menant à et à travers le repêchage vendredi et samedi à Las Vegas.

“Les gars essaient de reconfigurer leurs alignements, donc il y a certains gars disponibles,” a déclaré le directeur général des Capitals jeudi lors d'un appel vidéo avec les journalistes. “Des discussions d'échanges se poursuivent en même temps. Je pense que les équipes avec un peu plus de flexibilité de plafond salarial ouvrent vos opportunités pour réaliser des choses pour votre alignement.”

Un coup d'œil sur les grands noms qui ont déjà changé de place :

Pierre-Luc Dubois

Il vient d'avoir 26 ans cette semaine mais a été échangé trois fois depuis son entrée dans la ligue. Les deux premiers étaient son choix, mais celui-ci ne l'était pas — un transfert d'une côte à l'autre 12 mois après avoir signé un contrat de 68 millions de dollars sur huit ans avec les Kings.

L'échange est survenu après que Dubois n'ait pas bien fonctionné à L.A. sous deux entraîneurs : Todd McLellan, depuis démis de ses fonctions, et le remplaçant par intérim Jim Hiller, qui a obtenu le poste à temps plein après avoir fait les séries éliminatoires et perdu au premier tour. Dubois a marqué 16 buts et 24 passes décisives pour 40 points, ses totaux de carrière les plus bas sur une saison complète de 82 matchs.

“Ce n'était pas la saison que je voulais nécessairement, donc déjà là j'avais de la motivation,” a déclaré Dubois. “Et puis quand quelque chose comme ça arrive, je pense que n'importe quel gars de la ligue admettra qu'il y a une motivation supplémentaire derrière. Vous voulez bien faire encore plus.”

Darcy Kuemper

Après avoir perdu le poste de titulaire à Washington, Kuemper est devenu le bouc émissaire avec trois ans restants sur son contrat avec un impact sur le plafond salarial de 5,25 millions de dollars. Charlie Lindgren a mené les Capitals en séries éliminatoires, et ils voulaient dégager un embouteillage organisationnel en filet pour laisser de la place au meilleur espoir Clay Stevenson ou au double champion de la Coupe Calder de la Ligue américaine de hockey Hunter Shepard.

Maintenant, deux ans après avoir contribué à mener Colorado à la Coupe, Kuemper a affiché un dossier de 13-4-3 avec une moyenne de buts alloués de 3,31 et un pourcentage d'arrêts de .890 la saison dernière.

“Je cherche à prouver que l'année dernière n'était qu'un cas isolé,” a déclaré Kuemper. “Je crois que je peux venir et être une force stabilisatrice dans le filet et fournir le gardien de but dont l'équipe a besoin.”

Kuemper devrait remplacer Cam Talbot dans le tandem avec David Rittich à L.A.

Linus Ullmark

Une des premières questions qu'on a posées à Ullmark dans ses premières conversations avec les journalistes depuis son arrivée chez les Sénateurs concernait la renonciation à sa clause de non-échange qui aurait pu bloquer un échange avec la moitié de la ligue. Pas de soucis car Ottawa n'y était pas inclus.

Quant à rester dans la capitale du Canada au-delà de la dernière saison de son contrat, le grand Suédois qui fêtera ses 31 ans plus tard cet été n'est pas prêt à s'engager sur une prolongation à long terme.

“Toute la situation de contrat et les discussions à ce sujet, c'est quelque chose que (le directeur général Steve Staios) et mon agent géreront en privé,” a déclaré Ullmark. “Je leur ai dit que dès qu'il y aura quelque chose à discuter, vous pouvez toujours me joindre.”

Ullmark offre à Ottawa une amélioration majeure en filet, le jumelant avec son compatriote et bon ami Anton Forsberg. Korpisalo, maintenant derrière Jeremy Swayman à Boston, pourrait également bénéficier d'une meilleure défense des Bruins que celle qu'il avait avec les Sénateurs.

Jacob Markstrom

Même si les Devils étaient en discussions pour acquérir Markstrom des Flames depuis plusieurs mois, il a eu du mal à dormir plus tôt ce mois-ci lorsqu'il a su qu'un échange était proche de se concrétiser. Après que ce soit arrivé, il était ravi de jouer pour l'organisation qui a déjà eu Martin Brodeur, le gardien de but du Temple de la renommée contre qui Markstrom a effectivement joué lors de ses débuts dans la LNH le 23 janvier 2011.

La Nouvelle-Jersey compte sur Markstrom pour résoudre le problème en filet qui a le plus contribué à son absence des séries éliminatoires la saison dernière.

“C'est un grand défi,” a-t-il déclaré. “C'est une grande équipe avec de grandes attentes. Au poste de gardien de but, il y a de la pression et j'ai été dans des équipes où il y a de la pression sur le gardien de but et un marché canadien, quelques-unes d'entre elles. Je sais à quoi m'attendre.”

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