Techstars supprime 17 % de ses effectifs et mettra fin à son programme AdvancingCities de 80 millions de dollars soutenu par J.P. Morgan une fois que le fonds sera complètement déployé à la fin de cette année, a appris TechCrunch.

Le programme AdvancingCities, lancé en 2022, a vu le lancement de programmes d'accélération à travers le pays dans des villes comme Oakland, New York, Miami et Washington, D.C. dans le but de soutenir davantage de fondateurs diversifiés.

J.P. Morgan a parrainé le programme avec un engagement jusqu'à décembre, mais la relation entre la banque et Techstars s'est rapidement détériorée, comme l'avait précédemment rapporté TechCrunch. La banque devait s'engager à poursuivre le programme l'été dernier pour que Techstars puisse commencer à lever des fonds pour une autre série avec l'espoir de déployer du capital de la deuxième série en 2025. Mais elle n'a pas respecté ce délai. Selon notre précédent rapport, le sort d'environ 20 employés de Techstars qui travaillaient sur le programme était incertain.

« En 2022, J.P. Morgan a annoncé le fonds AdvancingCities de 80 millions de dollars, levé dans le cadre d'un placement privé pour investir dans un programme d'accélération de Techstars visant à favoriser l'accès équitable au financement pour des fondateurs diversifiés à travers les États-Unis », a déclaré un porte-parole de J.P. Morgan à TechCrunch. « Le fonds devrait être entièrement déployé d'ici la fin de cette année, comme prévu. JPMorgan Chase reste engagé à soutenir à travers le pays grâce à l'expansion de son réseau de gestionnaires diversifiés, de sa plateforme d'investissements privés et de ses capacités d'engagement. »

La nouvelle de la fermeture officielle du programme a été rapportée mercredi par The Information.

Dans un e-mail sur les licenciements, le cofondateur et PDG de Techstars, David Cohen, a indiqué au personnel que l'accélérateur de startups avait « surdimensionné et sur-embauché ». Il a ajouté que la plupart des licenciements toucheraient les équipes d'ingénierie, de services de support et ceux travaillant sur les ventes et les partenariats. Il a promis que la plupart des programmes d'accélération ne seraient pas affectés à l'exception des programmes J.P. Morgan, en particulier le programme AdvancingCities.

Cette nouvelle intervient au cours d'une année de transformation pour Techstars. L'ancienne PDG de Techstars, Maëlle Gavet, a démissionné en mai, Cohen reprenant ses fonctions à son départ. Les licenciements de mercredi font suite à une réduction de 7 % des effectifs en janvier, comme l'avait précédemment rapporté TechCrunch.

La stratégie de Techstars sous Gavet était de se déployer dans davantage de programmes et de soutenir davantage de startups, mais elle a suscité des critiques de la part de la communauté des investisseurs alors que l'organisation a commencé plus tôt cette année à se restructurer. Cohen a en quelque sorte abordé les critiques dans cet e-mail au personnel aujourd'hui, indiquant que la firme allait désormais « cesser de se concentrer sur l'expansion et mettre tout notre focus sur être meilleurs pour les fondateurs chaque jour ».

Remarque : Cette histoire a été mise à jour pour ajouter une déclaration de J.P. Morgan.